Jak se jmenuje žlutá chlupatá housenka?

Na fotografii – housenka stydlivé vlněné nohy (Calliteara pudibunda), jinak nazývaný redtail (nebo redtail). Proč je „redtail“ jasný a proč je „vlasová noha“ stejná, když se podíváte na motýla. Ale proč „stydlivý“ si někdo může domyslet.

Po dlouhou dobu byla vlnatka řazena do čeledi Lymantriidae, dokud nebyla podle výsledků molekulárně genetických studií tato čeleď degradována do podčeledi, čímž se vytvořila mezera v obrovské čeledi Erebidae. Do rodiny patří také motýli, kteří mají ve zvyku pít slzy (viz obrázek dne Lovce slz) a krev (viz obrázek dne Proboscis of the Vampire Butterfly). Ve srovnání s takovými příbuznými vypadají imago (dospělé) vlněné tlapky plaché – vůbec se nekrmí.

Motýl je šero-noční, přes den netrápí oči a má odpovídající zbarvení: šedohnědo-krémová s pár tmavšími pruhy, maskáč. Housenka má upřímně vzdorný vzhled. Samci jsou výrazně kníratí a chlupatější než samice, ale samice jsou větší. Muži mají rozpětí křídel 45 mm, ženy – 60. V Evropě je motýl distribuován velmi široce, téměř po celém území, s výjimkou polárních oblastí. Méně hojný – v jižní části ruské Asie, Čína, Korea.

levý – samec zavalité vlněné tlapky. Foto © Kurt Kulac z ru.wikipedia.org, Rakousko, 13. května 2006. Vpravo – ženský. Foto V.I. Gumenyuk z webu insectamo.ru, Moskevská oblast

Dospělí motýli vedou extrémně neškodný životní styl: jakmile se vynoří z kukly, téměř okamžitě začnou hledat partnera a partnera. Samci umírají brzy po páření. Samice, které položily téměř tisíc modrošedých vajíček na kůru stromů, větve a listy v samostatných plochých hromadách asi 100–300 kusů, také umírají.

Ale děti vylíhnuté z těchto vajec se nevyznačují ani skromností, ani neškodností svých rodičů, což deklarují celým svým vzhledem. Jako mnoho zástupců podčeledi Volyanka mají housenky extravagantní vzhled (viz obrázek dne, Mimořádný štětec) s různým stupněm ochlupení. Mají aposematické (varovné) zbarvení. Chytlavé barvy mají neznalé upozornit, že je lepší se s tímhle tvorem nemazlit.

Housenka je nebezpečná, ale vypadá roztomile! Foto © Stefanie Leuker z commons.wikimedia.org

Zbarvení housenek závisí na pigmentech v různých vrstvách kůže, a to jak syntetizovaných přímo housenkou (melaniny, pteriny, ommochromy (viz Ommochrome), biliny, kyselina močová), tak získaných z konzumovaných rostlin (karotenoidy, flavonoidy). Redtails nemusí být nutně žluté, jako na fotografii, mohou být růžové, šedé, tmavě hnědé. Černé příčné pruhy jsou však nepostradatelnou součástí zbarvení.

Housenky redtail různých barev. levý – foto z commons.wikimedia.org. Vpravo – foto z commons.wikimedia.org, Německo, 1. října 2005

Chlupy na těle housenek neplní funkci dekorativní, ale čistě užitkovou: ochrannou, senzorickou, termoregulační. Vlněná tlapa má dlouhé chlupy umístěné v chomáčích na tuberkulách břišních segmentů. Několik segmentů má také kartáče chlupů, ale mladé housenky je nemají, objevují se po dalším svlékání. Bazální konec každého vlasu je zúžený a opatřený mnoha vroubky, tato možnost je charakteristická pro mnoho larev z čeledi Erebidů. Chloupky se snadno odlupují a ostny způsobují podráždění kůže – kopřivku – takže je nejlepší housenku nesbírat. Kvůli těmto chlupům ptáci, ještěrky a malá zvířata nepovažují housenky za potravu. Cennější pro sebe.

Redtails mají chlupy již od prvního larválního instaru. Navíc u mladých housenek, zbarvených převážně do žlutozelených tónů, jsou poměrně dlouhé vzhledem k tělu. Nízká hmotnost a velký celkový objem zajišťují vysokou větrnost a usnadňují šíření larev větrem. Pokusy provedené v Japonsku ukázaly, že chlupy housenek Lemyra imparilis, rovněž z čeledi erebidae, dovolte, aby se při pádu do vody neutopili (viz obrázek dne Chlupaté housenky). Hroty a drážky vlasu, spojené s lipidovým povlakem, poskytují vysoké hydrofobní vlastnosti, díky nimž může housenka zůstat na hladině po dlouhou dobu. Vítr přispívá ke schopnosti dostat se na tvrdý povrch.

Fotografie chlupů housenek Lemyra imparilis v rastrovacím elektronovém mikroskopu. levý – základ vlasu, na kterém jsou patrné zářezy a rýhy, probíhající po celé délce vlasu. Vpravo – nanodrážky na špičce vlasů. Foto z článku VB Meyer-Rochow, 2016. Depilace se zvyšuje, ochlupení snižuje riziko utonutí: Dosud nedoceněná role štětin při přežití u housenek můry vlněné Lemyra imparilis

Jak rostou a línají, housenky si musí znovu narůst chlupy. Jedná se o velmi energeticky náročnou akci, proto je nutná zvýšená výživa. Redtails jsou polyfágní (polyfágní). Tři, nebo i více než tři měsíce jedí listy dubů, vrb, bříz, lísek, ovocných stromů a mnoho dalšího. V Evropě se periodicky vyskytují populační ohniska, častěji v bukových lesích, kdy neukázněné housenky požírají stromy holé. V tomto období housenky po dalším línání často mění barvu na tlumenější – našedlé, nahnědlé. Až do pozdního podzimu, kdy si housenky začnou stavět zámotek a zakuklí se, potřebují jíst po celý život.

Redtail tráví zimu v kořenech, pod kůrou stromů a v lesní půdě. Přezimují ve stádiu kukly, v zámotku. Kokony tohoto druhu jsou dvouvrstvé. Vnitřní vrstva je nažloutlá a utkaná z moruší s chlupy housenek. Vnější, ochranná a maskovací, utkaná z moruší s chlupy a přísadami podle situace: kousky stébel trávy, kůra, suché listí – cokoli, co narazí v okolí. Bylo zjištěno, že kombinace moruší a zubatých chlupů má kromě ochranné funkce také výjimečné hydrofobní vlastnosti. Na základě této myšlenky vědci vytvořili superodolný syntetický hydrofobní povlak.

Zámotek stydlivé vlněné tlapky. Foto A. S. Biryukov z webu macroid.ru, Moskevská oblast, 14. září 2008

Přes hojnost obranných mechanismů mají rudoocasé nepřátele, kteří jsou poměrně úspěšní v regulaci jejich počtu – parazitoidní ichneumonidní parazitoidi (Ichneumonidae) a ježčí mouchy nebo tachinidy (Tachinidae), masožraví páchníci (Pentatomidae). Z parazitických hub se jako účinný bojovník proti vlněnce osvědčil Cordyceps militaris (Cordyceps militaris; viz obrázek dne Cordyceps, paraziti bezobratlých) a Boveria Bassi (viz obrázek dne Univerzální „predátor“).

Foto Tatyana Natalina, Krasnodarský kraj, říjen 2023.

Tatiana Natalina